In anul 1944, anul deportarii sale la Auschwitz, Elie Wiesel avea cincisprezece ani, traia intr-o comunitate de evrei unita din Sighet si inca mai credea cu fervoare in Dumnezeu. Apoi, dupa ce trupele naziste preiau controlul asupra orasului, viata comunitatii evreiesti se schimba dramatic, iar tanarul Elie va trai cu groaza realitatile ghetoului si apoi pe cele din lagarele de exterminare naziste. Mama si sora lui mai mica sunt ucise chiar in seara in care ajung la Auschwitz, in timp ce el si tatal lui vor cunoaste zi de zi, pana la eliberare, toate ororile dezumanizarii.